Volkswagen zegt dat waterstoftanks te veel ruimte innemen:
Uit een interview met Autobild.es eerder deze maand op de CES 2023 in Las Vegas, vroeg de publicatie Thomas Schäfer, CEO van Volkswagen Passenger Cars, naar zijn standpunt over waterstofauto's.
"Waterstof is niets voor ons", zei hij. "Nee. Waterstof is pure fysica en het is duur. Het is niet competitief, vooral niet voor personenauto's, waarvan de tanks ruimte innemen in de cabine. Misschien voor bedrijfsvoertuigen, maar niet in de personenauto. Dus ik zie dit niet gebeuren in dit decennium. Niet bij Volkswagen."
Het is nog niet zo lang geleden dat Volkswagen zijn tenen in de wereld van waterstof-brandstofcelmobiliteit doopte. In 2014 onthulde de Duitse autofabrikant twee HyMotion-voertuigen: de Golf Estate HyMotion en Passat HyMotion. Beide modellen zijn elektrische voertuigen met brandstofcel op waterstof (FCEV's), waarvan een populairder voorbeeld de Toyota Mirai zou zijn. Omdat het FCEV's zijn, maken de twee HyMotion-auto's gebruik van een 134-pk-elektromotor en een lithium-ionbatterijpakket dat wordt opgeladen door gebruik te maken van het chemische proces dat waterstof aan zuurstof bindt, waardoor waterdamp de directe uitlaatemissie wordt. De waterstof werd vervolgens opgeslagen in een speciaal ontwikkelde koolstofvezeltank die onder de laadvloer werd geplaatst. Waterstoftanks nemen meer ruimte in beslag dan een conventionele petroleum- of dieseltank, wat een van de belangrijkste redenen is waarom Volkswagen stelt dat het geen zin heeft om FCEV-technologie toe te passen op personenauto's.
Aan de andere kant is zustermerk Audi een sterker voorstander van waterstofvoertuigen. De Duitse luxeautofabrikant ontwikkelde meer FCEV-prototypes dan zijn moederbedrijf, waaronder de A7 h-tron, maar die ondersteuning voor waterstof was van korte duur. In 2021 sloot Audi zich aan bij een lange lijst autofabrikanten die geen toekomst zien in waterstoftechnologie.
Ondertussen zijn Toyota en BMW zeer sterk geweest in hun inspanningen om waterstofmobiliteit na te streven. In feite onthulden de twee merken een aantal prototypes en modellen met een beperkte productie die op waterstof rijden. Toyota presenteerde onlangs een Corolla Cross die dezelfde waterstofverbrandingstechnologie gebruikt die een prototype GR Yaris aandrijft en zelfs een AE86 die ook waterstof verbrandt.
Aan de Duitse kant van de twee merken heeft BMW onlangs een X5 in beperkte productie genomen die waterstof-brandstofceltechnologie gebruikt. In tegenstelling tot Volkswagen Group blijft BMW investeren in waterstoftechnologie, aangezien het bedrijf EV's niet alleen ziet als de toekomst van schone mobiliteit.
Zal waterstof ooit grip krijgen in de auto-industrie, nu autofabrikanten zich vooral inzetten voor elektrische auto's? Dat zou kunnen veranderen als Elon Musk, CEO van Tesla, plotseling zijn standpunt tegen waterstof heroverweegt.
