Op 11 oktober maakte Volkswagen Group bekend dat de wereldwijde verkoop voor het derde kwartaal met 7,1% op jaarbasis was gedaald tot 2,176 miljoen voertuigen. In China, de grootste automarkt ter wereld, daalde de verkoop met 15% op jaarbasis tot 711.500 voertuigen. Dit benadrukt de aanzienlijke uitdagingen waarmee de Europese auto-industrie wordt geconfronteerd, waaronder een verzwakte vraag in China en stijgende productiekosten in Europa.
Wat de verkoop van elektrische voertuigen (EV’s) betreft, zag de Volkswagen Groep in het derde kwartaal een stijging van 5,2% op jaarbasis in China, met de verkoop van 57.500 elektrische voertuigen, dankzij kostenbesparende maatregelen. Op wereldschaal daalde de EV-verkoop van de Volkswagen Groep in het derde kwartaal echter met 9,8% op jaarbasis tot 189.400 eenheden, terwijl de Amerikaanse markt een steile daling van 41,7% kende.
Nu de Europese Unie hogere importtarieven oplegt aan elektrische voertuigen van Chinese makelij, zullen Europese autofabrikanten zoals Volkswagen Group het hoofd moeten bieden aan de escalerende handelsspanningen tussen China en de EU.
Als de grootste autofabrikant van Europa ondergaat de Volkswagen Groep grote hervormingen. Als gevolg van de zwakke vraag in Europa, de hevige concurrentie van Chinese autofabrikanten, de uitdagingen van de elektrificatie van voertuigen en de hoge kosten in Duitsland, overweegt Volkswagen voor het eerst fabrieken in Duitsland te sluiten.
Marco Schubert, lid van de raad van bestuur van de Volkswagen Groep, verklaarde in een verklaring dat kostenbesparingen cruciaal zijn voor het toekomstige succes van het bedrijf, vooral in Duitsland.
Schubert merkte ook op dat de Volkswagen Groep te maken heeft met bijzonder moeilijke omstandigheden in China, waar het onder grote druk staat van binnenlandse concurrenten die goedkopere elektrische auto’s aanbieden, waardoor zijn marktaandeel aanzienlijk onder druk komt te staan.
Een woordvoerder van Volkswagen Group voegde eraan toe dat het bedrijf de kosten voor de productie van elektrische voertuigen in China heeft verlaagd. De woordvoerder verklaarde verder dat het bedrijf de winstgevendheid niet zou opofferen voor marktaandeel.
Eerder verlaagde Volkswagen Group zijn verkoopvoorspelling voor het hele jaar voor de tweede keer in drie maanden en verwachtte dit jaar ongeveer 9 miljoen voertuigen te leveren, een lichte daling vergeleken met het voorgaande jaar.
