Volgens de Financial Times heeft een fabrikant van batterijmaterialen een waarschuwing afgegeven waarin staat dat subsidies voor schone energie, verstrekt door de Verenigde Staten, ervoor zorgen dat sommige bedrijven zich meer op de Amerikaanse markt concentreren, wat leidt tot aanzienlijke vertragingen bij Europese bedrijven die onafhankelijk van elkaar toeleveringsketens voor batterijen voor elektrische voertuigen opzetten. van China.
Chris Burns, voormalig Tesla-ingenieur en hoofd van Novonix, een Australische producent van batterijmaterialen, wees erop dat de Amerikaanse ‘Inflation Reduction Act’ ervoor zorgt dat fabrikanten zich uit Europa terugtrekken.
Novonix produceert cruciale batterijcomponenten voor de transitie naar elektrische voertuigen, met name grafiet, en dankzij de prikkels van de Amerikaanse ‘Inflation Reduction Act’ is het bedrijf van plan zich te concentreren op de Amerikaanse markt, waar de EU en Groot-Brittannië er niet in zijn geslaagd soortgelijke prikkels te bieden. .
"We hebben overwogen om uit te breiden naar Europa, maar de financiering is de grootste uitdaging geworden", aldus Burns. "Momenteel ligt onze focus op het opleveren van de Riverside-fabriek in Tennessee (voor de productie van grafiet) en het lanceren van de volgende fabriek in Noord-Amerika. Dit zal ons tot eind 2030 bezig houden."
De opmerkingen van Burns benadrukken een probleem: zonder subsidies wordt Europa nog steeds geconfronteerd met uitdagingen bij het loskomen van de Chinese toeleveringsketen voor batterijen. Momenteel is China 's werelds grootste leverancier van grondstoffen voor grafiet en batterijen.
Benchmarkgegevens van Mineral Intelligence laten zien dat deze uitdaging vooral lastig is voor batterijanodecomponenten gemaakt van grafiet, aangezien China 75% van dit deel van de toeleveringsketen controleert. Bovendien heeft China in oktober de exportcontroles op grafiet versterkt.
Nu de VS strengere regels aannemen die de activiteiten van Chinese fabrikanten op de Amerikaanse markt beperken, breiden meer Chinese fabrikanten uit naar Europa en nabijgelegen regio's. Zo heeft de fabrikant van batterijmaterialen Shanghai Putailai New Energy Technology Co., Ltd. in mei plannen aangekondigd om 1,3 miljard dollar te investeren in de bouw van een fabriek in Zweden, en zijn concurrent Ningbo Shanshan overweegt een soortgelijke investering in Finland. De Canadese batterijmaterialengroep SRG Mining is, in samenwerking met het Chinese bedrijf C-One, ook van plan om in Marokko een fabriek te bouwen die 300 tot 500 miljoen dollar kost om de Amerikaanse en Europese markten te bedienen.
Novonix is van plan jaarlijks 20.000 ton grafiet te produceren in de Riverside-fabriek in Tennessee en vervolgens de Noord-Amerikaanse productiecapaciteit verder uit te breiden tot 150.000 ton per jaar.
Tot de investeerders van Novonix behoren de Zuid-Koreaanse batterijfabrikant LG Energy Solutions en de Amerikaanse raffinaderij Phillips 66, die niet-Chinees geproduceerde cokes levert die nodig is voor de grafietproductie in de Humber-raffinaderij in Groot-Brittannië.
"We hebben overwogen om bij Humber in te kopen om de plannen uit te breiden naar Europa en Groot-Brittannië, maar deze plannen zullen in de toekomst plaatsvinden", aldus Burns. Bovendien kan Novonix beginnen met plannen voor een Europese fabriek na 2025, afhankelijk van de vraag of autofabrikanten en batterijfabrikanten zich ertoe verbinden haar toekomstige producten af te nemen.
