Volgens berichten in de media verklaarde Luca de Meo, CEO van Renault, onlangs dat, nu de Amerikaanse president Trump aandringt op een snel vredesakkoord om de oorlog tussen Rusland en Oekraïne te beëindigen, het bedrijf de mogelijkheid van terugkeer naar de Russische markt niet uitsluit.
Toen hem werd gevraagd of Renault opnieuw- de Russische markt zou betreden, antwoordde Luca de Meo: "Ik concentreer me liever op het opbouwen van de toekomst dan op het goedmaken van het verleden. Maar we zijn zakenlieden en als we een zakelijke kans zien, werken we er hard aan om die te grijpen." Hij zei tegen de Financial Times: "Eerlijk gezegd heb ik die mogelijkheid (om terug te keren naar de Russische markt) niet echt overwogen, omdat alles voortdurend verandert. Maar we hebben de optie, dus laten we kijken hoe de zaken zich ontwikkelen."
Vóór het uitbreken van de oorlog tegen Rusland-Oekraïne was Renault een van de internationale autofabrikanten die het nauwst betrokken waren bij de Russische markt. Het had een meerderheidsbelang in Avtovaz, de grootste autofabrikant van Rusland, en haalde een-tiende van zijn omzet uit Rusland, waar het 45.000 mensen in dienst had-veel meer dan de aanwezigheid van veel andere multinationals die voorheen in Rusland actief waren.
Na het uitbreken van het conflict in Rusland-Oekraïne trokken andere autofabrikanten zoals Volkswagen, Toyota en Hyundai zich terug uit Rusland. In mei 2022 verkocht Renault zijn Russische activiteiten, samen met bijna 68% van zijn belang in Avtovaz, tegen een symbolische prijs van 2 roebel-een zet die resulteerde in een verlies van 2,2 miljard euro aan activa voor de autofabrikant. Renault behield echter de mogelijkheid om binnen zes jaar zijn belang in Avtovaz terug te kopen.
Het blijft echter onduidelijk of de Verenigde Staten of Europa de economische sancties tegen Rusland zullen opheffen, aangezien deze sancties negatieve gevolgen kunnen hebben voor elk bedrijf dat zaken probeert te doen in Rusland. Thierry Piéton, CFO van Renault, vertelde de media eerder op 20 februari dat de kans dat de clausule voor de terugkoop van het belang in Avtovaz in werking zou treden "zeer laag" is.
Luca de Meo merkte op dat het bedrijf andere prioriteiten heeft dan terugkeren naar de Russische markt, waaronder het versnellen van de lancering van elektrische en hybride voertuigen om te voldoen aan de nieuwe emissiedoelstellingen die de EU wil implementeren.
Eerder had Renault gewaarschuwd dat strengere emissieregels door de EU de winstmarge van het bedrijf zouden kunnen terugbrengen tot 7% of iets daarboven in 2025, tegen 7,6% in 2024. In reactie daarop verklaarde CFO Piéton dat de daling van de winstgevendheid gedeeltelijk de impact weerspiegelde van het promotieprogramma voor elektrische voertuigen van het bedrijf, een vertraging van de verkoop van voertuigen met verbrandingsmotoren en enkele productieverlagingen in de fabrieken.
Het is vermeldenswaard dat Renault in 2024 de algemene achteruitgang op de Europese automarkt heeft getrotseerd door een sterke omzetgroei en winstgevendheid te realiseren.
