Volgens Reuters nam Elon Musk, CEO van Tesla, op 23 mei via een videoverbinding deel aan de "European Tech Innovation Exhibition" in Parijs, Frankrijk. Tijdens het evenement uitte hij zijn verzet tegen het opleggen van tarieven door de Verenigde Staten aan Chinese elektrische auto's aan technologie-investeerders.
Reuters meldde dat de regering-Biden deze maand nieuwe tarieven oplegde op een reeks Chinese importen, waaronder elektrische auto's, waarbij de tarieven op Chinese geïmporteerde elektrische auto's werden verhoogd van 25% naar 100%. Tijdens het evenement op de 23e verklaarde Musk dat hij geen maatregelen steunt die de markt verstoren.
"Tesla en ik hebben deze tarieven niet aangevraagd, ik was zelfs verrast toen ze werden aangekondigd," zei Musk via een videoverbinding. "Het beperken van de handelsvrijheid of het verstoren van de markt is niet goed." Hij verklaarde ook dat zonder tarieven en andere factoren, "Tesla's concurrentievermogen op de Chinese markt behoorlijk sterk is," en "ik steun het niet opleggen van tarieven."
Reuters merkte ook op dat dit standpunt in schril contrast staat met zijn waarschuwing in januari van dit jaar. Tijdens een analistenconferentie na de publicatie van de financiële resultaten van Tesla begin dit jaar zei hij dat er handelsbarrières tegen China moesten worden opgeworpen, anders zouden “de meeste andere autobedrijven ter wereld” vernietigd worden.
Op 14 mei, lokale tijd, kondigde het Witte Huis tarieven aan op een reeks Chinese goederen, waaronder zonnepanelen, elektrische auto's, computerchips en medische producten. Een woordvoerder van het Chinese ministerie van Handel verklaarde dat de VS het 301-tariefbeoordelingsproces misbruikt om binnenlandse politieke redenen, door de tarieven op sommige Chinese producten verder te verhogen, handelskwesties te politiseren en instrumenten te manipuleren, wat typisch politieke manipulatie is. China is hier zeer ontevreden over. De WTO heeft al lang geoordeeld dat 301-tarieven de WTO-regels schenden. In plaats van het te corrigeren, blijven de VS in hun fouten volharden.
Woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, verklaarde ook dat de VS doorgaan met het politiseren van handelskwesties en het verder verhogen van de tarieven voor China, wat nog meer fouten toevoegt aan fouten en de kosten van geïmporteerde goederen aanzienlijk zal verhogen, waardoor Amerikaanse bedrijven en consumenten meer verliezen zullen lijden en waardoor Amerikaanse consumenten een hogere prijs moeten betalen. Volgens berekeningen van Moody's dragen Amerikaanse consumenten 92% van de kosten van de tarieven die aan China worden opgelegd, terwijl Amerikaanse huishoudens nog eens $1.300 per jaar uitgeven. De protectionistische maatregelen van de VS zullen ook een grotere verstoring van de veiligheid en stabiliteit van de mondiale toeleveringsketen veroorzaken. We hebben gemerkt dat verschillende Europese leiders hebben aangegeven dat het opleggen van tarieven de verkeerde aanpak is om de wereldhandel te ondermijnen. Wij dringen er bij de VS op aan om zich aan de WTO-regels te houden en de aan China opgelegde tarieven onmiddellijk op te heffen, en China zal alle noodzakelijke maatregelen nemen om zijn eigen rechten en belangen te verdedigen.
