Volgens berichten in de media zal Mercedes-Benz de ontwikkeling van het puur elektrische MB.EA-platform voor grote modellen zoals de S-Klasse en E-Klasse tijdelijk opschorten, daarbij verwijzend naar een vertraging in de elektrificatietransitie en een voortdurende kostenescalatie bij de ontwikkeling van elektrische voertuigen.
Volgens berichten in de Duitse media zal Mercedes-Benz uit kostenoverwegingen zijn bestaande elektrische voertuigarchitectuur, de Electric Vehicle Architecture (EVA2), verder ontwikkelen in plaats van de eerder geplande grootschalige architectuur MB.EA, die in 2028 op de markt zou komen.
Mercedes-Benz verwacht een langere parallelle ontwikkelingsperiode voor voertuigen met verbrandingsmotoren en elektrische voertuigen dan aanvankelijk werd voorzien. Het bedrijf bevestigde dit tegenover buitenlandse media en verklaarde: "Het tempo van de transitie zal afhangen van de marktomstandigheden en de voorkeuren van de klant."
Ola Källenius, CEO van Mercedes-Benz Group, verklaarde in februari van dit jaar dat het bedrijf vanwege onvoldoende vraag en de huidige marktomstandigheden zijn doel om in 2030 volledig over te stappen op elektrische voertuigen niet kan verwezenlijken.
Mercedes-Benz verwacht nu dat elektrische voertuigen (inclusief puur elektrische en plug-in hybride voertuigen) in 2030 de helft van het totale verkoopvolume zullen uitmaken.
Källenius gaf vorige week aan dat het bedrijf, als er voldoende vraag is, ook na 2030 modellen met verbrandingsmotoren zal blijven verkopen. In februari van dit jaar waarschuwde Mercedes-Benz dat ondanks jarenlange ontwikkeling de prijzen van elektrische voertuigen hoger zullen blijven dan die van voertuigen met verbrandingsmotoren vanwege de lagere vraag dan verwacht. Daarmee erkende het bedrijf dat de consumentenvraag naar elektrische voertuigen niet de verwachte niveaus heeft bereikt.
Mercedes-Benz is nog steeds van plan om een volledig elektrische G-Klasse SUV te lanceren, die eerder deze maand werd onthuld op de Beijing Auto Show.
Momenteel wordt Mercedes-Benz geconfronteerd met tal van uitdagingen, van concurrerende aanbiedingen uit China tot de stijgende kosten van zijn interne besturingssysteem MB.OS. Het bedrijf ondergaat ook een volledige herziening van zijn verkoopmodel en verkoopt de resterende winkels die eigendom zijn van het bedrijf aan particuliere investeerders. Mercedes-Benz is van plan om over te stappen op een zogenaamd agentuurmodel, waarbij het bedrijf de voorraad beheert en vaste prijzen aan consumenten biedt via online verkoop.
Verschillende Europese autofabrikanten worstelen met de afnemende verkoop van elektrische voertuigen, aangezien subsidies die zijn ingevoerd om de vraag te stimuleren geleidelijk worden afgebouwd en het enthousiasme van consumenten voor elektrische voertuigen afkoelt. Daarnaast hebben de prijzenoorlogen tussen fabrikanten van elektrische voertuigen, onder leiding van Tesla, ook invloed op de winstmarges.
