Volgens berichten in de media is de Japanse autofabrikant Isuzu van plan 43 miljard yen (ongeveer 280 miljoen dollar) te investeren in de bouw van een nieuwe autofabriek in South Carolina, VS, als reactie op het nieuw ingevoerde tariefbeleid van de Amerikaanse president Trump.
Het tariefbeleid van Trump zal hoge tarieven opleggen aan auto's en auto-onderdelen die vanuit Mexico en Canada naar de VS worden geïmporteerd, wat problemen zal veroorzaken voor autofabrikanten die afhankelijk zijn van fabrieken in deze twee landen. Momenteel produceren veel autofabrikanten voertuigen in Mexico en Canada en exporteren deze naar de Amerikaanse markt.
Isuzu maakte op 12 februari bekend dat zijn nieuwe Amerikaanse fabriek naar verwachting in 2027 voltooid en operationeel zal zijn. In 2028 zal de fabriek naar verwachting ruim 700 werknemers in dienst hebben en in 2030 een jaarlijkse productiecapaciteit van 50.000 voertuigen bereiken. De fabriek zal flexibele productiemethoden toepassen om aan de huidige marktvraag naar benzinevoertuigen te voldoen en tegelijkertijd voorbereidingen treffen voor de toekomstige elektrificatie van Noord-Amerikaanse bedrijfsvoertuigen, waardoor de toeleveringsketen van voertuigen wordt versterkt.
In zijn verklaring verklaarde Isuzu dat de nieuwe fabriek, terwijl ze de toepassing van elektrische bedrijfsvoertuigen op de middellange tot lange termijn nauwlettend in de gaten houdt, een productiesysteem zal introduceren dat variabele modellen en variabele productievolumes mogelijk maakt, dat ook kan voldoen aan de vraag naar de productie van voertuigen met verbrandingsmotoren. Concreet zal de fabriek de eerste van Isuzu zijn die een productielijn gebruikt zonder transportbanden of putten, waarmee een zeer geavanceerde, flexibele en schaalbare productielijn wordt geïmplementeerd. Om een volledig-proceskwaliteitsborgingssysteem op te zetten, zal de fabriek inspecties automatiseren om operationele fouten te elimineren, de traceerbaarheid van onderdelen te garanderen en beelddetectiemethoden te integreren om te voorkomen dat defecte producten vrijkomen.
Isuzu betrad de Noord-Amerikaanse markt in 1984. Noord-Amerika is een van de belangrijkste markten van het bedrijf, met een verkoop in de regio die in het boekjaar 2024 een record van 44.000 eenheden bereikte. Het bedrijf probeert momenteel zijn productie, verkoop en diensten in Noord-Amerika te versterken. Isuzu wil zijn activiteiten in de regio uitbreiden door de inkoop van onderdelen die nodig zijn voor de productie van elektrische voertuigen (BEV) te lokaliseren, aangezien de vraag naar elektrische voertuigen naar verwachting op de middellange tot lange termijn gestaag zal groeien. In augustus 2024 lanceerde Isuzu een lichte-BEV-truck in Noord-Amerika en begon met het aanbieden van connected voertuigdiensten.
Het is vermeldenswaard dat de Japanse premier Shigeru Ishiba tijdens zijn ontmoeting met de Amerikaanse president Trump vorige week specifiek het plan van Isuzu noemde om een fabriek in de VS te bouwen en werkgelegenheid te creëren. Ishiba verklaarde ook dat Toyota van plan is ook verdere investeringen in de VS aan te kondigen.
