Volgens berichten in de media verklaarde Wayne Griffiths, CEO van Cupra, dat ondanks het dreigement van de Amerikaanse regering om hogere tarieven op te leggen aan Europese auto's, het sportieve Spaanse merk Cupra van de Volkswagen Groep zich blijft inzetten om tegen 2030 de Amerikaanse markt te betreden.
Wayne Griffiths benadrukte: "Cupra's beslissing om tegen 2030 de Amerikaanse markt te betreden blijft ongewijzigd. Dit is een langetermijnbeslissing- en mag niet worden beïnvloed door korte- schommelingen." De modellen van Cupra worden voornamelijk in Europa en China vervaardigd. Ondertussen heeft de Amerikaanse president Donald Trump plannen aangekondigd om een tarief van 25% op geïmporteerde Europese personenauto's op te leggen, aanzienlijk hoger dan het huidige tarief van 2,5%.
Door de Amerikaanse markt te betreden, kan Cupra zijn afhankelijkheid van Europa verminderen. Volgens het financiële rapport van Cupra uit 2024 kwam slechts 10% van de omzet van €14,5 miljard ($15,8 miljard) uit markten buiten Europa. Deze stap sluit ook aan bij de Noord-Amerikaanse expansiestrategie van Volkswagen Group, waaronder de lancering van het vrachtwagenmerk Scout in 2027.
Cupra, oorspronkelijk de racedivisie van het merk SEAT van de Volkswagen Groep, werd in 2018 een onafhankelijk merk. In 2023 begon het bedrijf met het uitvoeren van markttests ter voorbereiding op een mogelijke uitbreiding in de VS.
Vorig jaar onthulde Wayne Griffiths dat de volledig-elektrische compacte crossover Cupra Formentor, samen met een grotere elektrische crossover Cupra, op de Amerikaanse markt zou worden geïntroduceerd. Om tarieven te vermijden, zullen deze voertuigen worden geproduceerd in de Noord-Amerikaanse fabrieken van de Volkswagen Groep.
Griffiths verklaarde dat Cupra's Amerikaanse productassortiment nog steeds wordt geëvalueerd, maar dat de specifieke modellen en productielocaties eind juni definitief zullen zijn. Hij verwacht dat er minimaal twee modellen zullen worden opgenomen ter ondersteuning van een flexibele marktstrategie.
Hoewel Cupra aanvankelijk van plan was alleen elektrische voertuigen in de VS te lanceren, zou het nu zowel verbrandingsmotor- als elektrische modellen kunnen introduceren. Griffiths wees erop dat elk merk van de Volkswagen Groep zijn strategie moet aanpassen op basis van de marktrealiteit, inclusief politieke verschuivingen en veranderende consumentenvoorkeuren.
Cupra is van plan om met de verkoop in de VS te beginnen aan de oostkust, de westkust en in zonnegordelstaten zoals Arizona. Het bedrijf is in gesprek met Penske Automotive Group over mogelijke distributiepartnerschappen. Griffiths verklaarde dat de onderhandelingen met Penske "zeer veelbelovend" zijn, maar Cupra moet eerst de specifieke modellen afronden die het zal aanbieden voordat er overeenstemming wordt bereikt.
