Volgens berichten in de media heeft Volkswagen Group zijn plannen voor batterijfabrieken in Europa en Noord-Amerika teruggeschroefd als gevolg van de recente recessie op de markt voor elektrische voertuigen. Thomas Schmall, Chief Technology Officer van de Volkswagen Groep, verklaarde in een interview met buitenlandse media: "De uitbreiding van onze batterijfabrieken in Europa en Noord-Amerika zal afhangen van de ontwikkeling van de markt voor elektrische voertuigen."
In 2021 kondigde Volkswagen Group plannen aan om tegen 2030 zes batterijfabrieken te bouwen met een gecombineerde jaarlijkse capaciteit van 240 gigawattuur om voldoende batterijtoevoer voor zijn elektrische voertuigen te garanderen.
De PowerCo-batterijdivisie van Volkswagen is al begonnen met de bouw van twee fabrieken in Europa, waarbij de productie van de Salzgitter-fabriek in Duitsland naar verwachting volgend jaar zal beginnen en de fabriek in Spanje gepland is voor 2026. Ondertussen worden voorbereidende werkzaamheden uitgevoerd voor een batterijfabriek in Ontario, Canada.
Thomas Schmall zei dat Volkswagen Group nu zijn productiecapaciteit heeft herverdeeld, met plannen om een zeer grote fabriek te bouwen in Ontario, Canada, maar dat het aantal batterijfabrieken in totaal zal worden verminderd. Hij onthulde: "We zijn momenteel van plan batterijen te produceren in drie fabrieken in Salzgitter, Duitsland; Valencia, Spanje; en Ontario, Canada, met een totale capaciteit van maximaal 170 gigawattuur."
Schmall voegde eraan toe dat Volkswagen Group, indien nodig, de fabrieken in Valencia en Ontario gemakkelijk zou kunnen uitbreiden om het oorspronkelijke doel van 200 gigawattuur aan batterijcapaciteit tegen 2030 te bereiken. "Op dit moment weet ik niet of de fabrieken in Spanje en Canada dat zullen doen." worden uitgebreid, maar indien nodig is dat zeker haalbaar binnen de zes jaar vóór 2030.” Hij merkte ook op dat uitbreiding van de Salzgitter-fabriek vanwege ruimtegebrek moeilijk zou zijn.
Thomas Schmall weigerde bekend te maken of de Volkswagen Groep lithium-ijzerfosfaat (LFP)-batterijen zou produceren in de fabriek in Salzgitter. LFP-batterijen zijn goedkoper dan nikkel-mangaan-kobalt (NMC)-batterijen en zijn daarom van cruciaal belang voor Europese autofabrikanten die betaalbare elektrische voertuigen willen produceren om te kunnen concurreren met Chinese fabrikanten.
Bovendien verklaarde Thomas Schmall dat de Volkswagen Groep vóór 2030 zou beginnen met de productie van solid-state batterijen. Solid-state batterijen bieden een groter rijbereik en snellere oplaadtijden voor elektrische voertuigen. In juli van dit jaar kondigde Volkswagen een overeenkomst aan voor de massaproductie van solid-state batterijen op basis van QuantumScape-technologie.
