Volgens berichten in de media heeft de Britse premier Keir Starmer onlangs aangekondigd dat de Britse regering de verplichte verkoopregels voor elektrische voertuigen (EV) zal versoepelen om Britse bedrijven te helpen de impact van Amerikaanse tarieven te weerstaan.
Het Britse ministerie van Transport verklaarde dat deze aanpassingen Britse autofabrikanten meer tijd zullen geven om zich voor te bereiden op de geplande fase-van de verkoop van voertuigen met verbrandingsmotor tegen 2030. Als onderdeel van deze maatregelen zullen hybride voertuigen tot 2035 verkocht mogen worden. Bovendien zullen fabrikanten vóór 2030 over een grotere verkoopflexibiliteit beschikken, en zullen niche-autofabrikanten zoals Aston Martin, McLaren en Bentley worden vrijgesteld van verplichte verkoopdoelstellingen voor elektrische voertuigen.
De regering is ook van plan om £2,3 miljard te investeren in de bouw van nieuwe laadinfrastructuur en het aanbieden van prikkels zoals belastingvoordelen voor de aanschaf van elektrische auto’s om de vraag te stimuleren.
Bovendien wordt de boete voor het verkopen van voertuigen die niet aan de nieuwste emissienormen voldoen, verlaagd van £15.000 naar £12.000 per auto.
Deze stappen vormen de eerste fase van het bredere economische groei-initiatief van de regering-Starmer. De premier beschreef de maatregelen als een reactie op het mondiale wederzijdse tariefbeleid van de Amerikaanse president Donald Trump, dat de markten heeft ontwricht en de vrees voor een mondiale economische neergang heeft doen ontstaan.
Het opleggen door Trump van een tarief van 25% op auto's die in de VS worden geïmporteerd, heeft de automobielsector bijzonder hard getroffen, waardoor sommige fabrikanten gedwongen zijn de productie tijdelijk stop te zetten of grote kortingen aan te bieden. Onlangs kondigde de Britse autofabrikant Jaguar Land Rover aan dat het de verzendingen naar de VS zou opschorten, terwijl het onderzoekt hoe het op de nieuwe handelsvoorwaarden moet reageren.
Hoewel het Verenigd Koninkrijk te maken krijgt met een tarief van 10%-lager dan de tarieven die aan de EU, China en andere grote economieën worden opgelegd-, heeft de Labour-regering beloofd verdere maatregelen uit te rollen om de Britse industrie te ondersteunen.
In een recente regeringsverklaring zei de premier dat Groot-Brittannië ‘verder en sneller zal gaan’ in het versterken van zijn economie om ‘ervoor te zorgen dat deze zo veerkrachtig mogelijk is om mondiale schokken te weerstaan’. Hij benadrukte ook het belang van het versterken van de handelsbetrekkingen met landen over de hele wereld.
Ondertussen heeft premier Starmer gesproken met internationale leiders, waaronder de voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, de Duitse bondskanselier Olaf Scholz en de nieuwe Duitse bondskanselier Friedrich Merz over de Amerikaanse tariefkwestie, waarbij hij benadrukte dat dit het moment is voor Europa om de samenwerking te verdiepen.
In een commentaar op het tariefbeleid van de regering-Trump verklaarde de Britse minister van Transport, Heidi Alexander, op 7 april dat de Britse regering weliswaar "teleurgesteld" is door de Amerikaanse tarieven, maar dat zij een beperkte handelsovereenkomst met de Verenigde Staten nastreeft om de invoerrechten op Britse exportproducten te verlagen en mogelijk een niet-confronterende houding aanneemt tegenover het nieuwe Amerikaanse beleid.
