Volgens een rapport van Reuters bleek uit gegevens die op 27 februari door de Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) werden vrijgegeven, dat als gevolg van de zwakke verkopen in belangrijke markten zoals de EU, China en het Verenigd Koninkrijk, de Britse autoproductie in 2025 een zwakke start had en in januari met bijna 18% op jaarbasis daalde tot 78.012 eenheden.
Vorige maand steeg de productie van batterij-elektrische voertuigen (BEV's), plug-in hybride voertuigen (PHEV's) en hybride voertuigen (HEV's) in het Verenigd Koninkrijk met 1,5% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, tot 30.028 eenheden. Dit was goed voor 42,2% van de totale Britse autoproductie in januari, het hoogste niveau sinds december 2022.
De EU blijft de grootste markt voor in het VK-geproduceerde personenauto's, goed voor meer dan de helft (52,0%) van de Britse export van personenauto's in januari, gevolgd door de VS (18,6%), China (6,2%), Turkije (3,5%) en Japan (3,4%). In termen van verkoopvolume daalde de export naar de EU en China echter met respectievelijk 11,2% en 46,3%, terwijl de export naar de VS, Turkije en Japan met respectievelijk 12,4%, 36,9% en 8,1% steeg.
Mike Hawes, CEO van SMMT, verklaarde: "Britse autofabrikanten worden geconfronteerd met een perfecte storm, waaronder onzekerheden op het gebied van de mondiale handel, een uitdagende productieomgeving en een moeilijker-dan-verwachte markttransitie." Mondiale autofabrikanten kampen momenteel met meerdere uitdagingen, waaronder stijgende kosten, een zwakke vraag, hevige concurrentie van Chinese rivalen, regelgeving voor CO2-emissies en de potentiële tariefdreigingen van de Amerikaanse president Donald Trump.
In een persbericht drong Hawes er nogmaals bij de Britse regering op aan om “de automobielsector centraal te stellen in de komende industriële en handelsstrategieën.” SMMT benadrukte dat deze strategieën moeten worden gecombineerd met maatregelen om de gezondheid van de binnenlandse Britse markt te waarborgen, met name de sector van de elektrische voertuigen, wat een belangrijke investeringsoverweging is. De regering moet ook snel de beloofde £2 miljard via het Automotive Transformation Fund ter beschikking stellen om de ontwikkeling van de industrie te ondersteunen.
Als gevolg van de stijgende verliezen en schulden kondigde de Britse luxeautofabrikant Aston Martin op 26 februari aan dat het 5% van zijn personeelsbestand zou schrappen en de lancering van zijn eerste volledig elektrische auto zou uitstellen.
