Volgens berichten in de media van 2 september hebben geïnformeerde bronnen onthuld dat Akio Toyoda, voorzitter van Toyota Motor Corporation, eind oktober Seoul zal bezoeken op uitnodiging van Chung Eui-sun, voorzitter van Hyundai Motor Group (inclusief Hyundai Motor Company en Kia Motors). Van de twee wordt verwacht dat ze de samenwerking op het gebied van voertuigen op waterstof en andere zakelijke gebieden bespreken. Dit wordt Akio Toyoda's eerste bezoek aan Zuid-Korea sinds januari 2012.
Meerdere bronnen geven aan dat Toyota Korea momenteel het gedetailleerde reisschema voor Akio Toyoda's reis naar Seoul coördineert. Naar verluidt arriveert Toyoda op 24 oktober in Seoul voor een driedaags bezoek, waarbij een besloten ontmoeting met Chung Eui-sun mogelijk op 25 oktober zal plaatsvinden.
Insiders suggereren dat van de twee leiders wordt verwacht dat ze de versterking van de samenwerking bij de ontwikkeling van voertuigen op waterstof en het gezamenlijk opzetten van een ecosysteem voor waterstofenergie bespreken.
Bronnen onthulden ook dat beide partijen waarschijnlijk een verschuiving van concurrentie naar een coöperatieve bedrijfsstrategie zullen aankondigen. Via een nauwere samenwerking wil Hyundai Motor Group leren van Toyota's innovatieve strategieën op het gebied van de ontwikkeling en productie van hybride voertuigen, terwijl Toyota hoopt inzichten te verwerven uit Hyundai's succesvolle transformatie van fabrikant van benzinevoertuigen naar een leider op het gebied van elektrische voertuigen. Daarnaast zijn Toyota en Hyundai Motor Group van plan samen te werken op het gebied van voertuigen op waterstof, waarbij ze samenwerken om infrastructuur op te zetten voor de productie en distributie van schone waterstof.
Voorheen waren Toyota en Hyundai Motor Group in hevige concurrentie verwikkeld om een groter marktaandeel te veroveren in toekomstige mobiliteitssectoren zoals elektrische voertuigen en waterstofbrandstofcelvoertuigen (FCEV’s). Beide autofabrikanten breiden momenteel hun investeringen in elektrische voertuigen uit en beschouwen voertuigen op waterstof als een cruciaal onderdeel van de toekomst van mobiliteit.
Eerder dit jaar verklaarde Akio Toyoda dat volledig elektrische voertuigen uiteindelijk ongeveer 30% van de mondiale automarkt zouden uitmaken, terwijl hybride voertuigen en waterstofbrandstofcelvoertuigen de rest zouden uitmaken.
Vorige maand kondigde Toyota plannen aan om in Peking een waterstofbrandstofcelfabriek te bouwen met een capaciteit van 44,000 kubieke meter. Ondertussen kondigde Hyundai plannen aan om een Hydrogen Innovation Center op te richten op de campus van het Indian Institute of Technology (IIT) in Chennai.
Volgens marktonderzoeksbureau SNE Research bedroeg de wereldwijde verkoop van voertuigen op waterstof in de eerste helft van dit jaar 5.621 eenheden, een daling van 34% ten opzichte van de 8.524 eenheden in dezelfde periode vorig jaar.
Onder hen verkocht Hyundai 1.836 NEXO-voertuigen op waterstofbrandstofcellen, terwijl Toyota 1.284 Mirai-sedans op waterstof verkocht.
Analisten merkten op dat het gebrek aan nieuwe waterstofbrandstofcelmodellen en onvoldoende waterstoftankstations de snelle groei van de verkoop van waterstofvoertuigen belemmeren.
