Volgens berichten in de media heeft Tesla-CEO Elon Musk op 22 april aangekondigd dat hij vanaf volgende maand zijn betrokkenheid bij zaken die verband houden met de Trump-regering aanzienlijk zal verminderen en zich meer zal concentreren op het beheren van zijn verschillende bedrijven.
De laatste tijd is de rol van Musk in het Department of Government Efficiency (DOGE) steeds controversiëler geworden. Hij leidde een federaal initiatief voor banenvermindering binnen DOGE, wat aanleiding gaf tot aanhoudende protesten en zelfs tot vandalisme in Tesla-showrooms. Tesla-investeerders uiten al lang hun bezorgdheid dat Musk te weinig tijd besteedt aan het beheer van Tesla, een zorg die is toegenomen naarmate de verkopen van het bedrijf blijven dalen.
Op zijn socialemediaplatform X verklaarde Musk dat hij, na maandenlang uitsluitend te hebben gefocust op het bezuinigen op de overheidsuitgaven, geleidelijk terugkeert naar zijn zakelijke ondernemingen. De tijd die hij vrijmaakt voor DOGE-gerelateerde taken wordt nu opnieuw toegewezen aan Tesla en zijn andere bedrijven, waaronder SpaceX, xAI en Neuralink.
Tijdens een telefonische vergadering met analisten zei Musk: "Het fundamentele werk van het opbouwen van het DOGE-team en het samenwerken met de overheid om de overheidsfinanciën te stroomlijnen is grotendeels voltooid." Hij voegde er echter aan toe dat hij nog steeds van plan is ongeveer 40% van zijn tijd aan DOGE-projecten te besteden.
De aandelen van Tesla stegen met 4% na- handelsuren voorafgaand aan de winstoproep, en de winst steeg tot 5,5% na de opmerkingen van Musk. Niettemin blijft het aandeel bijna 50% lager dan zijn piek in december vorig jaar.
In zijn winstrapport over het eerste kwartaal maakte Tesla een nettowinst bekend van $409 miljoen, een daling van 71% vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Analisten schreven deze scherpe daling vooral toe aan verouderende productlijnen en de impact van Musks politieke betrokkenheid, die de wereldwijde verkopen heeft geschaad. De totale kwartaalomzet van Tesla daalde met 9,2% tot $19,3 miljard, terwijl de auto-inkomsten met 20% daalden tot $12,9 miljard.
Uit het inkomstenrapport bleek ook dat Tesla $595 miljoen verdiende met de verkoop van CO2-credits aan andere autofabrikanten,-tegen $442 miljoen een jaar eerder. Exclusief deze omzet zou Tesla een nettoverlies over het kwartaal hebben geboekt.
Tesla waarschuwde dat het, vanwege de ‘onvoorspelbare impact van veranderingen in het mondiale handelsbeleid op de toeleveringsketens in de automobiel- en energiesector’ en de mogelijkheid dat ‘politieke verschuivingen de vraag naar onze producten op de korte termijn aanzienlijk kunnen beïnvloeden’, zijn groeivooruitzichten binnen drie maanden opnieuw zal moeten beoordelen.
De tariefspanningen vergroten de onzekerheid nog verder. Na een gerapporteerde verhoging van de Amerikaanse tarieven op Chinese goederen tot 145% heeft Tesla de import van bepaalde Chinese -onderdelen naar de VS stopgezet. Als vergelding heeft China tegen- tarieven opgelegd, wat Tesla ertoe heeft aangezet bestellingen voor Model S- en Model X-voertuigen in het land op te schorten.
Musk herhaalde zijn steun voor het verlagen van de tarieven, maar erkende dat Tesla niet kan ontsnappen aan de gevolgen van de verzwakte ‘macro-economische vraag’ naar voertuigen. Hij merkte op dat economische onzekerheid er vaak toe leidt dat mensen grote kapitaaluitgaven zoals autoaankopen uitstellen.
“Zonder macro-economische problemen zouden we geen daling van de vraag zien”, aldus Musk. Hij wees er echter ook op dat tarieven een grote impact zullen hebben op de energieactiviteiten van Tesla.
