Volgens Reuters hebben twee grote Japanse autofabrikanten, Nissan Motor en Honda Motor, op 15 maart aangekondigd dat ze overwegen een strategisch partnerschap op te zetten om samen te werken aan de productie van belangrijke componenten voor elektrische voertuigen en de kunstmatige intelligentie die nodig is voor autosoftwareplatforms.
Reuters merkte op dat Japanse autofabrikanten, te midden van de hevige concurrentie van bedrijven als BYD en Tesla, voor uitdagingen staan, en dat de samenwerking tussen Nissan en Honda beide bedrijven zou kunnen helpen schaalvoordelen te behalen bij de productie van elektrische voertuigen.
Nissan is met zijn volledig elektrische model Leaf een pionier geweest op het gebied van elektrische voertuigen, maar de toenemende concurrentie van nieuwe spelers heeft de vooruitgang voor Nissan moeilijk gemaakt, net als andere traditionele autofabrikanten. Makoto Uchida, de CEO van Nissan, zei op een persconferentie: "Opkomende bedrijven zijn zeer agressief en betreden de markt met een ongelooflijke snelheid. Als we vasthouden aan traditionele wijsheid en traditionele methoden, kunnen we de concurrentie niet winnen."
Honda's president, Mibe Toshihiro, verklaarde dat de twee bedrijven een niet-bindend memorandum van overeenstemming hebben ondertekend om potentiële samenwerkingsgebieden te verkennen, maar de reikwijdte van de samenwerking is nog niet vastgesteld. Uchida zei ook dat beide partijen openstaan voor elke samenwerking op de Japanse en overzeese markten.
Uchida zei dat als de kans zich voordoet, Nissan en Honda bereid zijn samen te werken met bestaande partners. Mibe Toshihiro gaf ook aan dat beide bedrijven kostenbesparende maatregelen zullen onderzoeken en voegde eraan toe dat het bereiken van kostenefficiëntie hogere productieniveaus vereist. Tot nu toe hebben Nissan en Honda nog niet gesproken over kapitaalsamenwerking, maar ze staan open voor mogelijkheden in de toekomst. “We hebben weinig tijd en moeten vaart maken. Om in 2030 in een gunstige positie te verkeren, moeten we nu beslissingen nemen”, aldus Uchida.
Seiji Sugiura, een senior analist bij het Tokai Tokyo Research Institute, wees erop dat de twee bedrijven zes jaar de tijd hebben om samen te werken op het gebied van elektrische voertuigen. "Ik denk dat beide bedrijven het rustig aan willen doen in plaats van overhaast tot samenwerking over te gaan."
Bovendien zal de alliantie van Nissan met Renault en Mitsubishi Motors niet worden beïnvloed door de samenwerking met Honda. Nissan en Renault werken ook samen op het gebied van elektrische voertuigen, voornamelijk op de Europese markt. Het nieuwe elektrische model van Nissan, Micra, zal een platform delen met het elektrische model R5 van Renault en zal in dezelfde fabriek in Noord-Frankrijk worden geproduceerd. Vorig jaar beperkten Nissan en Renault hun samenwerkingsbereik, waarna Renault samenwerkingsovereenkomsten tekende met nieuwe partners zoals Geely.
