Volgens Reuters heeft het Amerikaanse federale hof van beroep General Motors (GM) gelast een class action-rechtszaak aan te spannen waarin het bedrijf wordt beschuldigd van het willens en wetens verkopen van honderdduizenden auto's, vrachtwagens en SUV's met defecte transmissies, in strijd met de wetten in 26 Amerikaanse staten. staten.
Op 28 augustus deed een panel van drie rechters van het Amerikaanse Sixth Circuit Court of Appeals de uitspraak. De rechtbank verklaarde dat een rechter van een lagere rechtbank de bevoegdheid had om bestuurders toe te staan een class action-rechtszaak aan te spannen met betrekking tot Cadillac-, Chevrolet- en GMC-modellen uit 2015 tot 2019 uitgerust met een automatische 8L45- of 8L90-achttrapstransmissie.
Bij de rechtszaak zijn ongeveer 800000 GM-voertuigen betrokken, waaronder 514000 gecertificeerde tweedehandsvoertuigen. De specifieke betrokken modellen zijn onder meer de Cadillac CTS, CT6 en Escalade; Chevrolet Camaro, Colorado, Corvette en Silverado; evenals de GMC Canyon, Sierra en Yukon.
Chauffeurs beweren dat deze voertuigen zelfs na reparaties last hebben van trillen en trillen in hogere versnellingen en schokkende bewegingen in lagere versnellingen. Ze beschuldigen GM er ook van dealers te hebben geïnstrueerd om consumenten te verzekeren dat het gewelddadige schudden tijdens het schakelen 'normaal' was.
In zijn verzet tegen de certificering van de class action voerde GM aan dat de meeste leden van de class nooit met deze problemen te maken hadden gehad en daarom geen bevoegdheid hadden om een rechtszaak aan te spannen. GM beweerde verder dat de verschillen tussen de problemen van de leden van de groep te groot waren om een collectieve actie te rechtvaardigen.
Circuitrechter Karen Nelson Moore verklaarde echter dat het teveel betaalde voor vermeend defecte voertuigen de chauffeurs de mogelijkheid gaf om een rechtszaak aan te spannen. Ze voegde eraan toe dat "de details van hoe en in welke mate elke individuele eiser last had van huivering of problemen met de schakelkwaliteit" niet relevant zijn voor de vraag of GM bekende gebreken verborgen hield en of de chauffeurs deze informatie belangrijk vonden. De rechtbank verwierp ook het argument van GM dat veel potentiële claims aan arbitrage zouden moeten worden onderworpen.
De zaak is teruggestuurd naar de Amerikaanse districtsrechter David Lawson in Detroit, Michigan. Rechter Lawson keurde de class action-rechtszaak in maart vorig jaar goed. Ted Leopold, een partner bij Cohen Milstein Sellers & Toll en de hoofdadvocaat die de class action-chauffeurs vertegenwoordigt, verklaarde in een persbericht: "We kijken ernaar uit om GM ter verantwoording te roepen voor een jury in Michigan."
Vergeleken met eisers die gedwongen worden om individueel een proces aan te spannen, biedt een class action-rechtszaak een grotere compensatie tegen lagere kosten.
De zaak werd beoordeeld door het Amerikaanse Sixth Circuit Court of Appeals, waar de GM-chauffeurs de eisers zijn en General Motors LLC de gedaagde. Het zaaknummer is 23-1940.
GM heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar op het rapport.
