Ford-CEO Jim Farley zei donderdag dat de grote staking van afgelopen herfst onder leiding van de United Auto Workers (UAW) de relatie van Ford met de vakbond in die mate heeft veranderd dat Ford "serieus zal overwegen" waar hij in de toekomst auto's gaat produceren.
Tijdens zijn toespraak op de Wolfe Research Global Auto Conference in New York zei Farley dat het bedrijf altijd trots is geweest op zijn relatie met de UAW en sinds de jaren zeventig stakingen heeft vermeden.
Vorig jaar was de zeer winstgevende vrachtwagenfabriek van Ford in Louisville, Kentucky, echter de eerste vrachtwagenfabriek die werd gesloten door een staking van de UAW.
Farley verklaarde dat nu het bedrijf overweegt om over te stappen van voertuigen met een verbrandingsmotor naar elektrische voertuigen, "we zorgvuldig rekening moeten houden met onze (productie) voetafdruk."
"Uiteindelijk werden we de eerste vrachtwagenfabriek die werd gesloten vanwege onze afhankelijkheid van de UAW. Onze relatie is echt veranderd. Het is een keerpunt voor het bedrijf. Heeft het impact op het bedrijf? Ja", zei Farley.
Farley's opmerkingen riepen vragen op over de vraag of Ford's geplande nieuwe kleine elektrische auto in Mexico zou worden geproduceerd, waar de arbeidskosten lager zijn. Auto's geproduceerd in Noord-Amerika komen nog steeds in aanmerking voor Amerikaanse belastingvoordelen.
In reactie op de opmerkingen van Farley zei UAW-president Shawn Fain in een verklaring dat Ford zich moet blijven concentreren op het opbouwen van de beste auto-industrie in plaats van te concurreren om lagere lonen.
‘Misschien hoeft Ford geen fabrieken naar de uiteinden van de aarde te verplaatsen om de goedkoopste arbeidskrachten te vinden’, zei hij. "Misschien moet het zich opnieuw inzetten voor de Amerikaanse werknemers en een CEO vinden die geïnteresseerd is in de toekomst van de Amerikaanse auto-industrie."
Toen hem werd gevraagd naar de opmerkingen van Farley, zei perssecretaris van het Witte Huis, Jean-Pierre, dat president Biden gelooft in de productie van goederen in de Verenigde Staten en het creëren van werkgelegenheid. Ze zei: "We zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat dit doorgaat."
Ze voegde eraan toe dat Biden gelooft dat werknemers het recht hebben om collectieve onderhandelingen aan te gaan, zoals de UAW, om betere lonen en voordelen veilig te stellen. Ze zei: "Dat is iets waar de president altijd voor opkomt en voor opkomt."
