Volgens berichten in de buitenlandse media hebben functionarissen van de European Association of Automotive Suppliers (CLEPA) gezegd dat eventuele tarieven die worden opgelegd aan elektrische voertuigen die vanuit China naar Europa worden geëxporteerd, een averechts effect kunnen hebben op Europese bedrijven.
Als reactie op de zorgen dat Europese autofabrikanten mogelijk te maken krijgen met oneerlijke concurrentie, is de Europese Commissie begonnen met het onderzoeken van subsidies en stimuleringsmaatregelen voor elektrische voertuigen in China.
Benjamin Krieger, uitvoerend directeur van CLEPA, zei dat hoewel een dergelijke stap gezien kan worden als een overwinning voor de Europese consumenten, een handelsoorlog veroorzaakt door tarieven de Europese industrieën zou kunnen schaden.
Grote autofabrikanten als BMW en Mercedes exporteren beide auto's naar China en hebben daar assemblagefabrieken. Bovendien kopen Chinese binnenlandse automerken ook onderdelen van Europese leveranciers, waarvan er vele fabrieken in China hebben.
Tijdens zijn toespraak op CLEPA's jaarlijkse innovatieprijsevenement vorige week in Brussel noemde Krieger het thermische beheersysteem als voorbeeld en stelde: "Chinese elektrische voertuigen bevatten veel Europese technologie." Hij zei dat Europese leveranciers “overtuigende producten hebben die wereldwijd in voertuigen worden aangetroffen. Maar tarieven op Chinese elektrische auto’s kunnen ook van invloed zijn op de activiteiten van Europese leveranciers.”
Krieger merkte op: "Het is goed dat de Europese Commissie naar deze bredere kwestie kijkt en erkent dat zij de concurrentie uit andere regio's serieus neemt en de behoefte voelt om actie te ondernemen." Hij uitte verder zijn twijfels over de vraag of subsidies, naast het bieden van tijdelijke hulp, het prijsprobleem van elektrische voertuigen volledig zouden kunnen aanpakken.
De prijsstelling van elektrische voertuigen is een cruciaal probleem geworden in Europa, waarbij alleen Citroën zich voorbereidt op de productie van een elektrische auto met een prijs onder de € 25,000 in eigen land.
Ondertussen zijn sommige Chinese bedrijven, zoals het MG-merk van SAIC Motor, in Europa erin geslaagd de prijzen voor elektrische voertuigen te verlagen. Daarom beginnen Europeanen te vrezen dat goedkope Chinese elektrische auto’s op een dag de Europese autofabrikanten kunnen overspoelen en bedreigen. Als 's werelds grootste fabrikant van elektrische voertuigen (inclusief BEV's en PHEV's) maakt BYD zich ook op om zijn aanwezigheid op de Europese markt uit te breiden.
Vorig jaar verkochten Chinese merken ongeveer 100000 elektrische voertuigen in Europa. Westerse merken die elektrische auto's produceren in China, waaronder BMW, Tesla en Renault, exporteerden zelfs meer exemplaren naar Europa dan dit aantal. Uit een recent onderzoek van PwC is gebleken dat de totale verkoop van in China geproduceerde auto's in Europa in 2025 zou kunnen oplopen tot 800,000, waarvan het merendeel volledig elektrische auto's zouden zijn.
Krieger zei dat Europese toezichthouders een enorme vraag naar elektrische auto's onder consumenten hebben gecreëerd, "maar we hebben moeite om zelf aan deze vraag te voldoen." Hij zei dat Chinese bedrijven hiervan willen profiteren.
Krieger is van mening dat Europese toezichthouders zich moeten concentreren op het bouwen van infrastructuur die goedkope elektrische voertuigen promoot in plaats van tarieven op te leggen. Dit omvat onder meer het garanderen van de aanvoer van grondstoffen voor batterijen, iets waar China al tientallen jaren aan werkt, en het leveren van betaalbare, duurzame energie en stroom. Hij zei: "We moeten beter voor onze interne markt zorgen."
Thorsten Muschal, de aftredende voorzitter van CLEPA en een leidinggevende bij Faurecia, zei in een interview tijdens het prijsevenement dat leden van de leveranciersgroep de kwestie misschien anders bekijken, afhankelijk van hun klanten.
Muschal merkte op: ‘Als je een klein familiebedrijf bent dat alleen aan Europese autofabrikanten levert, is je standpunt duidelijk: je zou de tarieven steunen. Maar als je een multinational bent, met een omzet in China van 20 tot 30 procent, en Als er tarieven worden opgelegd, kun je getroffen worden, misschien heb je een ander standpunt. Een grote Europese leverancier kan dertig tot veertig fabrieken in China hebben. Zakendoen in China is onderdeel van hun mondiale strategie."
