Volgens berichten in de media overweegt Audi, het premiummerk onder de Volkswagen Groep, de bouw van een nieuwe fabriek in de Verenigde Staten. Deze stap is een van de vele opties die het bedrijf evalueert om de spanningen als gevolg van een tariefgeschil met president Trump te verminderen.
Uit rapporten blijkt dat Audi de mogelijkheid onderzoekt om een fabriek in het zuiden van de VS op te zetten, wat een van de duurdere opties is die worden overwogen. Insiders van bedrijven schatten dat de investering zou kunnen oplopen tot € 4 miljard (ongeveer $ 4,6 miljard USD).
Een woordvoerder van Audi bevestigde het voornemen van het bedrijf om zijn aanwezigheid op de Amerikaanse markt verder uit te breiden. In een e-mailverklaring zei de woordvoerder: "We evalueren uitgebreid meerdere haalbare opties en zullen later dit jaar het specifieke implementatieplan afronden in coördinatie met de (Volkswagen) Groep." Deze verklaring bevestigt het eerder uitgesproken standpunt van Audi.
Momenteel heeft Audi geen eigen productiebasis in de Verenigde Staten. Het moederbedrijf, Volkswagen Group, exploiteert echter al een autoassemblagefabriek in Chattanooga, Tennessee, en bouwt een tweede fabriek in de buurt van Columbia, South Carolina. Audi's Duitse rivalen, BMW en Mercedes-Benz, beschikken ook over grote productiefaciliteiten in de VS
Een vertegenwoordiger van de industrie merkte op dat het brede tariefbeleid van de regering-Trump de export{0}}Duitse autofabrikanten honderden miljoenen euro's heeft gekost.
Bronnen onthulden dat BMW, Mercedes-Benz en Volkswagen in gesprek zijn met de Amerikaanse regering over een mogelijke importtariefovereenkomst. Deze autofabrikanten proberen hun investeringen en exporten in de VS te gebruiken als hefboom om de negatieve impact van tarieven te verminderen.
Mercedes-CEO Ola Kaellenius van de Benz Group maakte onlangs bekend dat het bedrijf een wederzijds mechanisme voor vrijstelling van autotarieven heeft voorgesteld tussen de VS en de EU. Volgens dit voorstel zouden autofabrikanten uit de EU voor elk Amerikaans voertuig dat belastingvrije-toegang krijgt tot de Europese markt, een gelijkwaardig aantal belastingvrije-exportslots naar de VS krijgen
Kaellenius verklaarde: "We hebben dit voorstel zowel aan de VS als aan de EU voorgelegd. Het zou een levensvatbaar onderdeel kunnen vormen van de transatlantische onderhandelingen." Hij voegde eraan toe dat een dergelijke overeenkomst, indien aangenomen, een precedent zou kunnen scheppen en als model zou kunnen dienen voor andere industrieën.
