Volgens berichten in de media is Audi van plan elektrische voertuigen in de Verenigde Staten te produceren om nieuw opgelegde tarieven te vermijden.
Op 3 mei begon de regering Donald Trump met het opleggen van een tarief van 25% op voertuigen die buiten de Verenigde Staten zijn geproduceerd. Als reactie hierop overweegt Audi om elektrische auto's te produceren in een van de drie productielocaties van moederbedrijf Volkswagen Group in de VS om de hoge tarieven te omzeilen. Momenteel worden de meeste Audi-voertuigen die in de VS worden verkocht geïmporteerd uit Europa en Mexico, en zijn nu onderworpen aan deze tarieven.
Bronnen vertelden aan Duitse media dat Audi gebruik zou kunnen maken van de Amerikaanse productiefaciliteiten van de Volkswagen Groep om dit doel te bereiken. Eén mogelijke optie is de productie van de Q4 E-tron of toekomstige versies ervan in de Volkswagenfabriek in Chattanooga in Tennessee. Deze fabriek produceert al de Volkswagen ID.4, die hetzelfde elektrische MEB-platform deelt met de Q4 E-tron.
Naar verluidt overweegt Audi ook de productie van de Q8 E-tron in de in aanbouw zijnde fabriek van Scout Motors in Columbia, South Carolina. Deze middelgrote elektrische SUV was oorspronkelijk gepland voor productie in Mexico, maar dankzij het tariefbeleid van Trump wordt South Carolina nu gezien als een kosteneffectiever alternatief. Bovendien is Audi nog steeds op zoek naar een Amerikaanse productielocatie voor de komende Q6 E-tron, zijn derde elektrische SUV-model.
Tot nu toe heeft Audi geen officiële aankondigingen gedaan, maar het bedrijf is open geweest over zijn ambitie om zijn marktaandeel in de VS uit te breiden. Een woordvoerder van Audi verklaarde: "We onderzoeken momenteel verschillende opties. We hebben er vertrouwen in dat we tegen het einde van het jaar in overleg met de Groep tot een gedetailleerd besluit zullen komen."
Tijdens een winstoproep op 5 mei bevestigde Audi CFO Jürgen Rittersberger dat het bedrijf van plan is tien modellen in de VS te introduceren en de productielocaties tegen eind 2025 af te ronden.
Eerder gaf Volkswagen Group CEO Oliver Blume ook aan dat het bedrijf mogelijk een aantal Audi-modellen in de VS zou gaan produceren om de tarieven van de Trump-regering te omzeilen.
Blume zei: "We hebben een ambitieuze ontwikkelingsstrategie met opwindende projecten op maat van de Amerikaanse markt, die zeer aantrekkelijk zijn voor Amerikaanse klanten. We voeren momenteel constructieve onderhandelingen met de Amerikaanse regering." Hij voegde eraan toe dat voor Audi de productie van auto's in de Verenigde Staten "een groei-initiatief zal zijn binnen ons strategische raamwerk."
