Volgens berichten in de media heeft Jim Farley, CEO van Ford Motor Company, opgeroepen tot een sterker Amerikaans industrieel systeem en is hij van mening dat selectieve tariefmaatregelen bedrijven kunnen aanmoedigen banen te creëren in 'kritieke sectoren van de economie'.
Op 27 juni benadrukte Farley de noodzaak om een evenwicht te vinden tussen het bevorderen van een "gelijk speelveld" om de Amerikaanse productie te ondersteunen en het betaalbaar houden van autoprijzen. "Wat ik zeg is dat we eerlijke concurrentie nodig hebben voor de volledige productie van voertuigen", aldus Farley. "Als het om onderdelen gaat, moeten we van over de hele wereld importeren. We willen de stabiliteit in Mexico en andere landen handhaven. Dat is het soort doel dat we met de overheid willen bereiken."
Farley suggereerde dat een gematigde tariefstructuur nuttig zou kunnen zijn. Zijn opmerkingen markeren een verschuiving ten opzichte van februari, toen hij scherpe kritiek uitte op het handelsbeleid van voormalig president Donald Trump. Destijds betoogde Farley dat dit beleid ‘enorme kosten en veel chaos’ veroorzaakte, en waarschuwde hij dat het opleggen van importheffingen op goederen uit Mexico en Canada een ‘ongekende klap’ zou toebrengen aan de Amerikaanse industrie.
Op 27 juni herhaalde Farley hoe belangrijk het is om ons te concentreren op het ondersteunen van blauwe- banen in de bouw, productie, landbouw en ambachten-in plaats van prioriteit te geven aan- witteboordenwerkgelegenheid. "Als we onszelf moeten verdedigen, wat gebeurt er dan? Gaat Google tanks bouwen?" vroeg hij. "We hebben vaak gesproken over energie-onafhankelijkheid, maar nu moeten we beginnen te praten over industriële onafhankelijkheid. Het publiek realiseert zich niet hoeveel wij als land afhankelijk zijn van geïmporteerde goederen."
Farley merkte bijvoorbeeld op dat Ford de afgelopen drie weken enkele Amerikaanse fabrieken tijdelijk heeft moeten sluiten vanwege een tekort aan magneten, die zeldzame aardmetalen bevatten. Deze cruciale componenten-die worden gebruikt in stoelen, ruitenwissers, deuren en audiosystemen-zijn een centraal probleem geworden in de handelsspanningen tussen de VS en China.
Farley benadrukte ook dat Ford meer leden van United Auto Workers (UAW) in dienst heeft dan welke andere autofabrikant dan ook. Hij zei dat Ford sinds de Grote Recessie de banen bij de vakbonden heeft vergroot, terwijl Stellantis en General Motors hun banen hebben ingekrompen.
Farley gaf toe dat hij vóór de contractonderhandelingen van Ford in 2023 met de UAW niet wist dat veel fabrieksarbeiders al jaren geen loonsverhoging hadden ontvangen. De onderhandelingen resulteerden uiteindelijk in een loonsverhoging van 25% en verbeterde arbeidsvoorwaarden. "Het was kostbaar", zei hij, "maar ik geloof dat het een van de transformaties is die ons land moet ondergaan. Het is niet gemakkelijk, omdat er veel financiële druk is." Farley voegde eraan toe dat meer bedrijven de lonen moeten verhogen om het tekort van ongeveer 600.000 productiebanen in de VS aan te pakken.
