Het transmissiewaarschuwingslampje duidt op een ernstige storing. Als het transmissiewaarschuwingslampje gaat branden terwijl het voertuig rijdt, duidt dit erop dat er een probleem is met het transmissiesysteem. Hoogstwaarschijnlijk is de transmissietemperatuur te hoog of is de transmissie zelf beschadigd. Daarom wordt geadviseerd niet verder te rijden. In plaats daarvan moeten bestuurders onmiddellijk stoppen en, wanneer dat veilig is, ter plekke hulp zoeken om verdere schade aan de transmissie te voorkomen.
Het transmissiesysteem omvat doorgaans onder andere de koppeling, versnellingsbak, universele transmissie-inrichting, hoofdreductiemiddel, differentieel en halve as. De belangrijkste functie is het overbrengen van het motorvermogen naar de aandrijfwielen van het voertuig, waardoor de kracht wordt geproduceerd waarmee het voertuig met bepaalde snelheden kan rijden. De samenstelling en opstelling van het transmissiesysteem variëren afhankelijk van het motortype, de plaatsing en het doel van het voertuig.
Bepaalde transmissiestoringen uiten zich in problemen bij het schakelen, in die mate dat het onmogelijk wordt om van versnelling te veranderen of dat de versnellingshendel tijdens het rijden automatisch terugkeert naar neutraal. Dergelijke problemen ontstaan meestal als gevolg van plotselinge veranderingen in de belasting of intense trillingen bij gemiddelde tot hoge snelheden. Een ander symptoom is dat het koppelingspedaal heel hoog moet worden getild om het voertuig nauwelijks te kunnen starten.
De primaire slijtage van versnellingsbakonderdelen komt voort uit wrijvingsslijtage van componenten en scheuren als gevolg van vervorming van de schaal. Deze slijtage kan ook de betrouwbaarheid van de koppeling verminderen, waardoor storingen kunnen ontstaan. In ernstige gevallen kan de hele transmissie als niet meer te redden worden beschouwd, waardoor het transmissiewaarschuwingslampje kan worden geactiveerd om de bestuurder te waarschuwen.
Het vermogen dat door de motor van een auto wordt geproduceerd, wordt via het transmissiesysteem overgebracht naar de aangedreven wielen. Dit systeem heeft verschillende functies, waaronder vertraging, variabele snelheid, achteruitversnelling, stroomonderbreking, differentieel tussen de wielen en differentieel tussen de assen. In samenwerking met de motor zorgt het ervoor dat het voertuig onder verschillende omstandigheden normaal functioneert, met een goed vermogen en efficiëntie.
