Om semi-metalen remblokken te identificeren, is het belangrijk op te merken dat deze remblokken doorgaans een lagere wrijvingscoëfficiënt hebben, meestal rond de 0.38, en een kortere levensduur. De meeste voertuigen zijn bij het verlaten van de fabriek uitgerust met dit type remblokken, omdat dit de meest economische optie is. Sommige fabrikanten produceren deze remblokken echter met een hogere wrijvingscoëfficiënt.
Remblokken bestaan doorgaans uit een stalen achterplaat, een zelfklevende isolatielaag en een wrijvingsblok. De isolatielaag is gemaakt van materialen die geen warmte geleiden en dienen als warmte-isolatie. Het wrijvingsblok bestaat uit wrijvingsmaterialen en lijmen, die wrijving veroorzaken wanneer ze tijdens het remmen tegen de remschijf of -trommel worden gedrukt, waardoor het voertuig wordt afgeremd of gestopt.
Wanneer de dikte van het remblok visueel is verminderd tot ongeveer een derde van de oorspronkelijke dikte (ongeveer 0,5 cm), is het tijd voor de eigenaar om de inspectiefrequentie te verhogen en klaar te zijn om ze te vervangen. Halfmetalen remblokken beginnen doorgaans met een dikte van ongeveer 1,5 cm en slijten geleidelijk naarmate ze worden gebruikt.
