Volgens de Financial Times heeft Victor Zhang, hoofd van Chery Automobile in Groot-Brittannië, aangekondigd dat het bedrijf van plan is om in 2024 de Britse markt te betreden en tegen 2030 een lokale fabriek wil oprichten.
Als de negende grootste autogroep in China zal Chery Automobile in de lente van dit jaar een reeks benzine-, hybride- en elektrische voertuigen lanceren via het reguliere merk Omoda. Vervolgens zullen in de zomer high-end modellen onder het merk Jaecoo worden geïntroduceerd.
Victor Zhang onthulde dat Chery's doel op de Britse markt is om te concurreren met de Zuid-Koreaanse autofabrikanten Hyundai en Kia, die beide respectievelijk begin jaren tachtig en begin jaren negentig de Britse markt betraden en momenteel een marktaandeel van 10% in de Britse autosector hebben. markt.
Bovendien overweegt Chery Automobile de bouw van twee fabrieken in Europa. Victor Zhang maakte bekend dat Chery vanwege de Brexit en de omvang van de Britse automarkt overweegt een aparte fabriek in Groot-Brittannië op te richten, specifiek voor de productie van rechtsgestuurde modellen voor het Verenigd Koninkrijk en de kleinere Ierse markt. De tweede fabriek zou andere regio's op het Europese continent bedienen en versies met het stuur links produceren.
"Gelokaliseerde productie is een zeer belangrijke overweging voor toekomstige groei", aldus Victor Zhang. "Vanuit investeringsperspectief denken wij dat het zinvol is om een aparte fabriek in Groot-Brittannië te hebben, omdat de Britse markt zelf groot is, met een vraag van 2 miljoen voertuigen." Naar verluidt is Chery voorbereidende gesprekken begonnen om deze opties te onderzoeken.
Doorgaans moeten autofabrikanten jaarlijks minstens 100000 voertuigen produceren om de vestiging van een lokale fabriek te rechtvaardigen. Om dit doel te bereiken moet Chery in Groot-Brittannië een marktaandeel van 5% bereiken, vergelijkbaar met Kia.
Victor Zhang zei dat de potentiële fabriek van Chery in Groot-Brittannië zich zou richten op elektrische voertuigen, maar ook benzine- en hybridemodellen zou kunnen produceren op basis van de vraag, waardoor klanten een volledig assortiment aandrijflijnopties zouden krijgen. Bovendien suggereerde hij dat de toekomstige Britse fabriek auto's zou kunnen exporteren naar andere markten, zoals Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.
Na een bezoek aan China door een Britse delegatie in december vorig jaar hebben leidinggevenden van Chery voorbereidende gesprekken gehad met de lokale overheid over het opzetten van een productiebasis in Groot-Brittannië. Zhang verklaarde dat het bedrijf in de "nabije toekomst" een definitieve beslissing zou nemen over de bouw van een fabriek in Groot-Brittannië, hoewel de groep nog geen specifieke locaties heeft overwogen.
"We zullen in 2024 beginnen met de verkoop in Groot-Brittannië en het zal twee, drie of zelfs vier jaar duren om een bepaalde productievraag te bereiken. Alleen dan hebben we een speciale fabriek in Groot-Brittannië nodig", aldus Victor Zhang.
Het plan van Chery wordt gezien als een impuls voor de Britse auto-industrie. Twee jaar geleden, na het Brexit-referendum, sloot Honda zijn fabriek in Swindon, en BYD gaf aan vanwege de Brexit niet te overwegen een Europese fabriek op te richten. Het afgelopen jaar is de situatie echter veranderd. Vier van de vijf grote autofabrikanten met fabrieken in Groot-Brittannië (BMW, Jaguar Land Rover, Nissan en Stellantis) hebben zich het afgelopen jaar geëngageerd om nieuwe elektrische modellen in Groot-Brittannië te produceren, en Toyota heeft onlangs verklaard dat het verdere investeringen overweegt. in Groot-Brittannië, inclusief de productie van een nieuw model.
Net als andere Chinese autofabrikanten die de Britse markt betreden, is Chery van plan een gevestigd dealernetwerk te gebruiken om zijn merken Omoda en Jaecoo te verkopen. Het bedrijf heeft overeenkomsten gesloten met Britse dealers zoals Arnold Clark, Listers en Endeavour, en is van plan een 7-jaar autogarantie en een 8-jaar batterijgarantie te bieden voor zijn modellen om consumenten aan te trekken.
Chery is ook van plan zijn modellen concurrerend te prijzen met die van Hyundai en Kia, in plaats van andere reguliere merken op de markt te onderbieden. Sommige concurrenten zijn bezorgd dat Chery, met lagere productiekosten als Chinese autofabrikant, een lage-prijzenstrategie zou kunnen hanteren. Hierover zei Victor Zhang: "We willen concurrenten niet bang maken met lage prijzen; we willen gewoon goede producten van een goed merk naar de Britse consument brengen."
