1. Inleiding
Soichiro Honda (17 november 1906 - 5 augustus 1991) werd geboren in Komyo Village, Iwata District, Shizuoka Prefecture (later omgedoopt tot Tenryu City, nu Hamamatsu City Tenryu Area), Japan. Hij was een gerenommeerd Japans industrieel en een wereldwijd erkende ondernemer. Hij was de oprichter van Honda Automobile, Honda Motor Co., Ltd. en het merk HONDA.
Soichiro Honda is na Henry Ford de tweede auto-ingenieur ter wereld die de Holley Medal ontvangt van de American Society of Mechanical Engineers.
2. Persoonlijke reis Leertijd
Honda werd in 1906 geboren als zoon van een smid in Komyo Village, Shizuoka en was de oudste zoon in de familie. Nadat hij in 1922 de hogere basisschool had afgerond, ging hij werken in een autoreparatiewerkplaats in het district Bunkyo, Tokio.
De jonge Honda kwam uit een arm gezin en had een ongewone voorliefde voor machines. Op 16-jarige leeftijd werd hij, tegen de wil van zijn vader, leerling in een autoreparatiewerkplaats in Tokio. Na een stage van zes jaar keerde hij terug naar huis en opende een autoreparatiewerkplaats in Hamamatsu genaamd "Technical Business Association Hamamatsu Branch". Maar met grotere ambities sloot Honda de succesvolle reparatiewerkplaats om zich in de creatievere productiesector te wagen.
Eerste ondernemersinitiatief
In 1934 richtte Honda de "Tokai Seiki Company" op. In 1937 was hij algemeen directeur van Tokai Precision Industries Co., Ltd. Hij richtte een onderzoeksinstituut op in Hamamatsu City om zuigerapparaten te bestuderen en ontwikkelen en in hetzelfde jaar sloot hij zich aan bij de Hamamatsu Advanced Industrial Machinery Science om metallurgie te studeren.
In 1944 ontwikkelde Honda met succes de "Propeller Automatic Cutting Machine", waardoor de tijd die nodig was om een propeller te vervaardigen werd teruggebracht van een week tot slechts 15 minuten. Deze uitvinding leverde hem 40 technische patenten op. Het bedrijf ging echter in 1945 failliet als gevolg van de aardbeving in Tokai. Honda verkocht al zijn aandelen in de Tokai Precision Industry aan Toyota Automatic Loom Works en kondigde zijn vertrek uit het bedrijf aan. Daarna nam hij een jaar vrij om te herstellen.
Tweede ondernemingsinitiatief
In oktober 1946 richtte Honda in Hamamatsu het "Honda Technical Research Institute" op, dat zich aanvankelijk richtte op de productie van textielmachines. Hij onderkende de naoorlogse transportbehoeften en ontwikkelde een nieuwe 'gemotoriseerde fiets', die goed werd ontvangen. In 1947 ontwikkelde Honda de 50cc tweecilinder "A-type Bicycle Motor". Dit markeerde het begin van in massa geproduceerde Honda-motorfietsen. In september 1948 richtte hij Honda Motor Co., Ltd. op in Hamamatsu en nam de rol van voorzitter op zich. Datzelfde jaar begon hij met onderzoek en ontwikkeling van motorfietsen.
Oprichting van Honda Automobiles
Na zich met succes op motorfietsen te hebben gewaagd, begon Honda in 1962 met de autoproductie. Gebruikmakend van de uitgebreide ervaring en financiering uit motorfietsactiviteiten behaalde Honda snel succes in de autosector.
Internationale erkenning
In 1961 vestigde Honda zijn reputatie op de internationale motormarkt door de Britse teams te verslaan die het veld lange tijd hadden gedomineerd. Hij versterkte Honda's positie verder door te slagen in de Formule 1-races.
Nalatenschap
Gedurende zijn hele reis toonde Honda, een technicus die zakenman werd, een enorme passie en creativiteit. Hij erkende zijn sterkere neiging tot technische ontwikkeling in plaats van zakelijk management en werkte samen met Takeo Fujisawa. Deze samenwerking leidde tot de enorme groei en het wereldwijde succes van Honda.
Passeren
Op 5 augustus 1991 stierf Soichiro Honda als gevolg van een leverfunctiestoornis in het Juntendo-ziekenhuis in Tokio. Hij was 84 jaar en 8 maanden oud. Hij werd postuum onderscheiden met het Groot Lint van de Orde van de Rijzende Zon.
3. Prestaties en onderscheidingen
In september 1948 richtte Soichiro Honda officieel de "Honda Technical Research Industrial Company" op.
In 1980 ontving hij de Holley Medal van de American Society of Mechanical Engineers, waarmee hij de tweede ontvanger werd na "autokoning" Henry Ford.
In 1989 werd hij de eerste Japanse deelnemer aan de Automotive Hall of Fame.
Soichiro Honda bezat 470 uitvindingen en meer dan 150 patenten. Hij richtte het wereldberoemde merk HONDA op en wordt in de moderne industriële wereld geprezen als "de meest vooraanstaande en succesvolle ondernemer in de machinebouw sinds Henry Ford". Hij wordt ook beschouwd als een van de "Vier Heiligen van het Japanse bedrijfsleven", naast Konosuke Matsushita van Matsushita, Akio Morita van Sony en Kazuo Inamori van Kyocera.
4. Sociale evaluatie
Soichiro Honda staat bekend als een van de "Vier Heiligen van het Japanse bedrijfsleven", samen met Konosuke Matsushita van Matsushita, Akio Morita van Sony en Kazuo Inamori van Kyocera. Honda's aanhoudende gedrevenheid en innovatieve geest zorgden ervoor dat hij het woord 'onmogelijk' nooit in overweging nam. Hij werd erkend voor zijn voortdurende innovatie, nadat hij het wereldmerk Honda had gecreëerd. Hij wordt vaak "de Japanse Ford" genoemd.
