Als de turbocompressor in een auto niet is ingeschakeld, betekent dit niet dat de motor natuurlijke aanzuiging heeft. De turbocompressor is doorgaans verbonden met het inlaatsysteem van de motor en heeft als voornaamste functie het vergroten van het volume aan gecomprimeerde lucht dat de motor binnenkomt, waardoor de efficiëntie en het vermogen worden verbeterd.
Wanneer de turbocompressor niet is ingeschakeld, wat betekent dat deze in de stationaire modus staat, zal het inlaatsysteem via alternatieve routes lucht naar de motor toevoeren. Dit kan worden bereikt door het gebruik van een klepcontroller of een klepschakelaar. Als de turbocompressor niet wordt ingeschakeld, vertrouwt de motor op zijn eigen negatieve druk om lucht in de verbrandingskamer te zuigen.
Met natuurlijke aanzuiging wordt bedoeld het gebruik door de motor van de beweging van gassen om de inlaatluchtstroom te vergroten. Bij bepaalde motortypen kan de negatieve druk die wordt gegenereerd door uitlaatpulsen in de uitlaatpijp helpen om frisse lucht de verbrandingskamer in te duwen. Dit proces van natuurlijke aanzuiging is echter niet afhankelijk van de turbocompressor en is een specifiek type inlaatmethode.
Turbocompressie en natuurlijke aanzuiging zijn twee verschillende motorinlaatmethoden. Turbolading verbetert de motorprestaties door de inlaatdruk te verhogen, terwijl natuurlijke aanzuiging afhankelijk is van de werking van de motor om negatieve druk voor de luchtinlaat te creëren. Deze twee technologieën verschillen qua vermogen, brandstofefficiëntie en olievereisten.
Wat de vermogensafgifte betreft, heeft een motor met natuurlijke aanzuiging een soepele vermogensafgifte. In het lage toerentalbereik is de koppelgroei bescheiden, doorgaans rond de 30 tot 40 N·m. Ter vergelijking: een motor met turbocompressor vertoont een koppelgroei van ongeveer 70 N·m in hetzelfde toerentalbereik, wat resulteert in een krachtigere acceleratie, maar ook een plotselinge stijging kan veroorzaken.
Wat betreft brandstofefficiëntie zijn turbomotoren zuiniger dan motoren met natuurlijke aanzuiging. Vergeleken met een atmosferische motor van 2,{2}} liter bereikt de 1.4TSI-turbomotor van Volkswagen bijvoorbeeld een vergelijkbaar vermogensniveau, terwijl hij zuiniger is.
Wat de olievereisten betreft, kunnen motoren met natuurlijke aanzuiging semi-synthetische of volledig synthetische olie gebruiken, terwijl motoren met turbocompressor volledig synthetische olie moeten gebruiken met betere slijtage en weerstand tegen hoge temperaturen. Om ervoor te zorgen dat de turbo onbeschadigd blijft, is het gebruik van volsynthetische olie noodzakelijk.
