Een sigarettenaansteker in een auto werkt door gebruik te maken van elektrische weerstand om warmte te genereren. Zo werkt het proces:
Stroombron:De sigarettenaansteker is verbonden met het elektrische systeem van de auto en levert doorgaans 12 volt gelijkstroom (DC).
Verwarmingselement:De aansteker zelf bevat een opgerolde nichroomdraad (een metaallegering die elektriciteit weerstaat en opwarmt). Wanneer je de aansteker in het stopcontact duwt, maakt deze contact met de stroomvoorziening.
Activering:Eenmaal ingedrukt, voltooit de aansteker het circuit, waardoor elektriciteit door de spoel kan stromen. De weerstand van de draad zorgt ervoor dat deze snel opwarmt-meestal binnen 10 tot 20 seconden.
Pop-Out-mechanisme:Wanneer de spoel een voldoende hoge temperatuur bereikt (meestal gloeiend rood{0}}heet), schakelt een ingebouwde- thermische schakelaar of bimetaalstrip automatisch de stroom uit en zorgt ervoor dat de aansteker eruit springt, wat aangeeft dat hij klaar is voor gebruik.
Gebruik:Je kunt dan de verwarmde spoel gebruiken om een sigaret op te steken-of, tegenwoordig gebruikelijker, gebruiken mensen het stopcontact als 12V-stopcontact voor apparaten zoals telefoonopladers of dashcams.
Moderne voertuigen bevatten vaak niet meer het eigenlijke aanstekerelement, maar het stopcontact zelf wordt nog steeds een "sigarettenaanstekeraansluiting" genoemd en wordt veel gebruikt als handige stroombron.
