Volgens industrienormen omvat de breedte van de auto doorgaans niet de zijspiegels. Tijdens het daadwerkelijke rijden kan de aanwezigheid van zijspiegels echter enige invloed hebben op de breedte van het voertuig. Daarom moeten bestuurders de zijspiegels indien nodig aanpassen om de veiligheid tijdens het rijden en parkeren te garanderen.
Ten eerste omvat de breedte van een auto, volgens industriële normen en regelgeving, over het algemeen niet de zijspiegels. De breedte van een auto wordt doorgaans gedefinieerd als de grootste afstand tussen de zijkanten van het voertuig, exclusief de breedte van de zijspiegels.
Dit komt omdat zijspiegels apparaten zijn die zijn ontworpen om de bestuurder zichtbaarheid te bieden, en hun posities reiken doorgaans verder dan de contouren van de carrosserie van het voertuig. Daarom wordt bij het meten van voertuigafmetingen of het vergelijken van voertuigbreedten doorgaans alleen rekening gehouden met de breedte van de voertuigcarrosserie zelf.
Het is echter belangrijk op te merken dat als gevolg van verschillen in het ontwerp van verschillende typen auto's en zijspiegels, de zijspiegels een zekere mate van invloed kunnen hebben op de totale breedte.
De zijspiegels van bepaalde automodellen kunnen bijvoorbeeld groter of breder zijn, waardoor de werkelijke breedte van het voertuig in specifieke situaties iets groter kan zijn. In complexe situaties, zoals parkeren of navigeren door nauwe doorgangen, kan speciale aandacht nodig zijn voor de positie en grootte van de zijspiegels om ervoor te zorgen dat het voertuig zonder botsingen of schade door nauwe ruimtes kan rijden.
