Chery Automobile Co., Ltd. werd opgericht op 8 januari 1997, met een maatschappelijk kapitaal van 4,1 miljard yuan. Met het strategische doel om een "internationaal merk" op te bouwen, is het bedrijf uitgegroeid tot de grootste binnenlandse autofabrikant van een onafhankelijk merk, waarbij onderzoek en ontwikkeling, proefproductie, productie en verkoop van complete voertuigen, aandrijflijnen en belangrijke componenten worden geïntegreerd. Het is ook China's grootste exporteur van personenauto's.
Het bedrijf heeft een productiecapaciteit van 900,000 voertuigen, 900,000 sets motoren en 800,000 transmissies per jaar. Het heeft vijf grote productplatforms voor personenauto's opgericht: A00, A0, A, B en SUV, met een portfolio van eenentwintig modellen in elf series. Chery richt zich op "veiligheid, energie-efficiëntie en milieuvriendelijkheid" als doelstellingen voor productontwikkeling en heeft internationale kwaliteitssysteemcertificeringen verkregen, zoals ISO 9001 en de Duitse TÜV Rheinland ISO/TS 16949.
Chery Automobile Co., Ltd. is ontstaan uit een autoproject van de overheid in de stad Wuhu, in de provincie Anhui. De lokale overheid had al lang de wens om aan een autoproject te beginnen. Tijdens de economische hoogconjunctuur in 1992-1993 genereerde een fabriek in Wuhu, eigendom van een dorp, bijna een miljard yuan aan winst, wat leidde tot het idee om de auto-industrie te betreden bij lokale regeringsleiders die zich zorgen maakten over economische achteruitgang. Oorspronkelijk was het plan om samen te werken met First Automobile Works (FAW), maar de samenwerking liep niet goed af.
Tijdens een bezoek aan de Europese auto-industrie in januari 1995 hoorde Chery Automobile Co., Ltd. dat Ford UK een van zijn motorproductielijnen verkocht. De Wuhu-leiding greep deze kans aan en besloot het project te starten. Vanwege beperkingen op projecten voor personenauto's opgelegd door het nationale beleid, moest het project in het geheim worden uitgevoerd. Daarom kreeg het intern de codenaam "Project 951" (verwijzend naar Anhui's topproject tijdens het negende vijfjarenplan) en in het openbaar "Anhui Automotive Parts Industry Company (Preparatory Office)" genoemd. Het project werd tijdens de ontwikkeling rustig gehouden.
